Como o estresse afeta o bem-estar físico e mental

Os psicólogos definem o bem-estar como um estado de satisfação das exigências do corpo e da mente, marcado pelas sensações de conforto, segurança e tranquilidade. Embora esse estado não seja permanente, pois fatores externos e internos mexem com as nossas emoções, ele pode ser uma constante em nossas vidas.

O estresse é um dos elementos que impactam negativamente o bem-estar físico e mental. Cada vez mais frequente em nossa sociedade, o estresse pode dar origem a doenças físicas e condições de saúde mental, como ansiedade e depressão, se não tratado. Além disso, pode reduzir significativamente o aproveitamento das nossas experiências de vida.

O que causa estresse?

O estresse é uma reação automática do organismo cujo objetivo é nos ajudar a enfrentar situações ameaçadoras. Ele ativa o nosso instinto de “lutar ou fugir”, o qual era indispensável para sobrevivência de nossos antepassados uma vez que ameaças eram abundantes.

Hoje, no entanto, não precisamos nos preocupar com experiências que colocam as nossas vidas em risco com tanta frequência. Ainda assim, o instinto de “lutar ou fugir” é desencadeado perante situações que achamos difíceis de lidar, tais como:

• Casamento;
• Demissão;
• Acidente de trânsito;
• Problemas conjugais;
• Nascimento de um bebê;
• Gravidez;
• Aposentar-se;
• Receber uma promoção; e
• Brigar com entes queridos.

Nem todas as situações difíceis são negativas. Casar-se, ter um bebê ou se aposentar não são vistas como experiências ruins ou tristes, não é mesmo? Mesmo situações as quais consideramos boas ou felizes podem causar estresse devido à pressão e as intensas emoções ligadas a ela.

As demandas do ambiente superam os recursos que possuímos disponíveis para gerenciá-las. Por isso, quando ficamos estressados, a sensação que temos é de que possuímos mais problemas do que podemos gerenciar confortavelmente.

O corpo e a mente respondem instantaneamente a esses fatores estressores, inundando o organismo com hormônios que trazem uma série de consequências negativas para a saúde mental e física.

Impacto do estresse no bem-estar

A superprodução do hormônio do estresse, o cortisol, impacta o bem-estar de diversas formas. Sendo assim, à primeira vista, pode ser difícil identificar que o seu mal-estar físico ou emocional está ligado ao estresse. O corpo e a mente estão interligados. Quase sempre o desconforto em um deles tem origem ou gera impactos no outro.

Para ajudá-lo a identificar quais tipos de mal-estar estão conectados ao estresse, separamos alguns sintomas mais comuns abaixo:

1.     Isolamento social

Muitas pessoas estressadas sentem necessidade de ficar longe de outras pessoas. Não é porque elas passam a desgostar delas, mas, porque estão cansadas demais para conduzir interações saudáveis. Dessa forma, evitam sair de casa para encontrar amigos e familiares, e o seu afastamento passa a impressão de que estão se isolando de todos ao seu redor.

2.     Insônia

Os distúrbios do sono são impactos comuns do estresse no bem-estar. Quanto mais estressados estamos, mais dificuldade temos para adormecer ou dormir pelas oito horas necessárias para o bom funcionamento do corpo.

O problema da insônia é que ela modifica o nosso cronograma do sono, nos forçando a levantar da cama mais tarde ou provocando sonolência diurna. Ela também interfere na produção de hormônios, o que acaba elevando os níveis de estresse.

3.     Tensão muscular

Em resposta a um perigo iminente, o cérebro manda sinais para o organismo que provocam o tensionamento dos músculos. Essa tensão é necessária tanto para fugir quanto para lutar contra uma ameaça à vida. Mas, como dito, no dia a dia quase nunca encontramos riscos tão perigosos assim. Então, a tensão muscular acaba sendo em vão e causa dores.

4.     Risco de doenças cardiovasculares

A exposição contínua a altos níveis de cortisol pode elevar os níveis de colesterol, os triglicerídeos, a glicose, a pressão arterial, entre outros. Consequentemente, o risco de desenvolver doenças cardiovasculares com o passar dos anos é maior.

5.     Enxaqueca

Outro impacto do estresse no bem-estar é a recorrência de enxaquecas. Elas normalmente são uma consequência da tensão muscular, da fadiga e até da visão cansada. Se você está tendo muitas enxaquecas ultimamente, pode ser um sinal de estresse.

6.     Enfraquecimento do sistema imunológico

A superprodução de hormônios estimulantes do estresse suprime a eficácia do sistema imunológico no combate a invasores. Pessoas estressadas, então, são mais suscetíveis a doenças, gripes e resfriados.

7.     Fadiga

O impacto dos efeitos negativos do estresse facilmente deixa o corpo fatigado, principalmente quando o estresse é prolongado. Perdemos a vontade de fazer atividades corriqueiras, como afazeres domésticos e demandas profissionais, por conta do excesso de cansaço.

Como combater o estresse no dia a dia?

O estresse faz parte das nossas vidas. As demandas profissionais, os problemas familiares e conjugais, os compromissos diários… Tudo isso pode elevar os nossos níveis de estresse.

Algumas pessoas têm resistência ao estresse enquanto outras possuem mais propensão a sofrer com seus sintomas, permitindo que fatores estressores minem a sua saúde mental, bem-estar e bom humor.

Como não podemos cessar o contato com o estresse em nossas vidas, é nosso dever desenvolver maneiras saudáveis de responder a ele. Abaixo, confira algumas estratégias simples que podem ajudá-lo a lidar melhor com os fatores estressores presentes no dia a dia.

1.     Técnicas de relaxamento

Técnicas de relaxamento podem ser facilmente introduzidas na rotina. Elas nos ajudam a aliviar tensão e combater o pensamento acelerado, além de acalmar emoções que ameaçam tomar conta de nós, como raiva, tristeza, frustração ou medo.

Você pode tentar respirar profundamente até sentir o ritmo cardíaco voltar ao normal, fazer ou receber massagem de um profissional nos músculos tensionados, fazer exercícios aeróbicos, praticar yoga ou pilates, e dedicar o seu tempo livre para um hobby. Muitas pessoas relatam relaxar quando engajar em atividades que consideram divertidas, como jardinagem, culinária ou leitura.

2.     Terapia

A terapia é uma ótima ferramenta para melhorar o seu gerenciamento do estresse. O atendimento psicoterapêutico visa ajudar pacientes a solucionarem seus problemas, independentemente do que sejam. Assim, se uma situação em sua vida está lhe causando muito estresse, considere se consultar com um psicólogo para encontrar soluções.

A terapia também desenvolve a inteligência emocional. Pacientes são capacitados a responder às situações do cotidiano de modo a não causar desconforto emocional e psicológico a si mesmos.

Ou seja, compreendem que às vezes não é preciso travar batalhas para conseguir o que desejam, ter pressa para alcançar os seus objetivo e sofrer por antecedência. Todas essas atitudes aumentam o estresse e, com o tempo, começam a causar prejuízos à saúde mental, a autoestima e até os relacionamentos interpessoais.

3.     Meditação

A meditação é uma prática que pode ajudar muito as pessoas estressadas! Além de promover o relaxamento da mente e do corpo, meditar por alguns minutos por dia cria um estado emocional de tranquilidade. Desse modo, conseguimos conversar o bem-estar emocional e físico por um período mais longo.

Para dar início a prática, basta fechar os olhos e focar na respiração entre três e cinco minutos. Deixe que os pensamentos passem por você, mas procure não responder a eles. O importante não é “não pensar em nada” e sim conservar a sua energia, deixando que os devaneios passem por você.

Para iniciantes, é recomendado seguir meditações guiadas para aprofundar o relaxamento. Esses áudios podem ser facilmente encontrados na internet.

4.     Solucionar problemas

Como o estresse é frequentemente originado da sensação de que você tem impasses demais para resolver ou pouca competência para fazer isso, saber o que fazer em momentos de dificuldade pode ajudá-lo a acalmar a ansiedade e encontrar uma solução eficaz mais rápido. 

Você pode:

• Identificar quais situações estão contribuindo para o aumento ou o prolongamento do estresse;
• Avaliar de que maneira essas situações impactam o seu bem-estar. Que sentimentos elas despertam? Como impactam as outras áreas da sua vida?;
• Refletir sobre soluções criativas para cada um dos fatores listados; e
• Implementar as soluções e aprender com os resultados, sejam positivos ou negativos.

Embora nem todo problema tenha uma solução rápida ou ao alcance do seu controle, seguir esses passos podem ajudá-lo a se sentir mais confiante ao precisar lidar com situações complicadas.

5.     Hábitos saudáveis

Cultivar hábitos saudáveis é essencial para combater o estresse! Avalie a sua vida e identifique quais hábitos podem estar contribuindo para o seu mal-estar físico e emocional. Em seguida, procure alternativas sadias para cada um deles. 

Procure se exercitar com regularidade, comer alimentos saudáveis, dormir bem, manter contato com as pessoas queridas, ter um objetivo profissional e um passatempo pessoal, manter a sua vida financeira em ordem, entre outros.